Maiali prolifici e longevi

I maiali Polonia-Cina hanno orecchie cadenti e sono neri, con punti bianchi sul naso, sulla coda e sui piedi.

Quando Brian Bauer era in quarta elementare, lui e i suoi fratelli stavano con i maiali della famiglia alla fiera statale del Nebraska per una settimana, dormendo nella stalla, prendendosi cura dei maiali e accompagnando il padre che vendeva cinghiali agli agricoltori. .

Il loro padre, Harold Bauer, era un rinomato produttore di razza Polonia-Cina, che viaggiava per fiere statali in tutta la nazione.

È stato premiato per aver esposto i maiali alla Fiera dello Stato del Nebraska per 50 anni, e i maiali polacchi della sua mandria furono esportati nella Repubblica Dominicana a metà degli anni '50 come parte di un programma di sviluppo agricolo.

Anche il nonno materno di Brian, Herman Bartels, allevava polacchi cinesi nella sua fattoria a sud di Tobias agli inizi del 1900.

Ciò rende Brian la terza generazione su entrambi i lati della sua famiglia ad allevare la razza, di cui si prende cura nella sua fattoria vicino a Gladstone, nel Nebraska, a ovest di Fairbury.

I maiali Polonia-Cina sono maiali neri, con punti bianchi sul naso, sulla coda e sui piedi e orecchie cadenti.

La razza, comunemente chiamata Polonia, non è originaria della Polonia o della Cina, ma ha avuto i suoi inizi in Ohio.

Nel 1816, la Shaker Society nella Miami River Valley in Ohio si assicurò un cinghiale e tre scrofe, conosciuti come Big China maiali. Il cinghiale e due scrofe erano bianchi, mentre la terza scrofa aveva macchie da sabbia a nere. Gli storici pensano che questi fossero gli stessi maiali che erano così popolari in quel periodo nel Maryland, Pennsylvania e Virginia.

A quel tempo, ai maiali si richiedevano due caratteristiche principali: la taglia grande e la resistenza per percorrere lunghe distanze, perché spesso venivano condotti al mercato, a volte fino a 100 miglia. I polacchi si adattano bene a questo, essendo conosciuti come grandi maiali con molto grasso.

Gli storici ritengono che nel 1846 non ci fossero nuove influenze genetiche sulle Grandi Cine, e alla fine il loro nome divenne Polonia Cinese.

Quando i polacchi si svilupparono nel 19° secolo, la loro composizione era diversa da quella attuale.

"Quando furono sviluppati questi maiali, il grasso del maiale era importante quanto la carne", ha detto Bauer.

La tipologia dei maiali cambiò dopo la prima guerra mondiale, diventando un animale più magro e con meno grasso. Le razioni di guerra includevano lo strutto, per fornire energia ai soldati.

La Polonia China è stata la seconda razza suina più comune dal 1900 fino al secondo dopoguerra, dietro alla Duroc.

Una scrofa polacca cinese con i suoi suinetti.

Ma poiché i polacchi furono più lenti nel passare dal maiale grasso a quello carne, la loro popolarità diminuì. E man mano che il bestiame nutrito con cereali divenne più popolare, i polacchi, che eccellevano nel foraggiamento, passarono in secondo piano rispetto alle razze suine che crescevano più velocemente e avevano una migliore efficienza alimentare.

Oggi la stragrande maggioranza dei maiali di razza viene allevata per suini da esposizione. Sono selezionati per aspetto e tipo: fianchi squadrati e parte superiore piatta.

I polacchi di Bauer sono testardi, forse a causa delle orecchie cadenti, ha detto. Possono vedere, ma non bene. Ciò li fa sorprendere più facilmente, il che potrebbe essere la causa della testardaggine. Sono “casalinghi”, che non vogliono lasciare i loro recinti.

Hanno un carattere calmo.

"È abbastanza facile andare d'accordo con loro", ha detto. "Sono testardi, ma possono essere gestiti."

Quando fa le iniezioni, loro stanno lì per fare l'iniezione.

"Tutti gli altri corrono intorno al recinto, cercando di allontanarsi da te", ha detto Bauer.

I maialini Polonia-Cina formano una bella pila sotto una lampada riscaldante.

I polacchi non sono noti per l'efficienza alimentare. Crescono lentamente. Tuttavia, quando incrociati con i Duroc, diventano troppo grandi per un incrocio Hampshire/Duroc, ha detto Bauer.

Sono prolifici, con cucciolate di dimensioni maggiori. Quando i polacchi venivano allevati a fini commerciali, erano comuni cucciolate di 10-11 maiali nati vivi, ha detto Bauer. Ricorda una cucciolata di 21 anni.

Ora che sono allevati principalmente come maiali da esposizione, c'è meno enfasi sui tratti materni.

Hanno una lunga durata. Bauer aveva un cinghiale che morì di vecchiaia all'età di 8 anni. I cinghiali alla maturità pesano 550-800 libbre, con le scrofe 500-650. Il maiale più grande mai registrato era un maiale cinese, Big Bill, del peso di 2.552 libbre.