Naomi Osaka parla della maternità, della progettazione del suo primo asilo nido e del ritorno al tennis

Di Nick Remsen

La campionessa di tennis Naomi Osaka ha sempre avuto un occhio attento per l'estetica: basta guardare la sua giocosa collaborazione con Nike, o la racchetta Yonex con cui giocava una volta, che ha co-progettato con l'artista giapponese contemporaneo Takashi Murakami. Anche i suoi tagli sono costantemente alla moda, sia che si tratti del look Comme des Garçons che indossava per ritirare il trofeo degli US Open nel 2018, sia dello straordinario completo Louis Vuitton che indossava per co-ospitare il Met Gala 2021.

E mentre il suo stile è tipicamente più rivolto al lato giovanile e audace delle cose, con la sua ultima collaborazione sta mostrando un'altra lente creativa, probabilmente più adulta: un asilo nido co-progettato e curato reso con Crate & Kids di Crate & Barrel, per festeggiare del primo figlio suo e del suo compagno Cordae, una bambina arrivata pochi giorni fa. La sua modifica per la cameretta dei bambini è ora acquistabile presso il rivenditore di mobili.

La visione di Osaka per la stanza è una miscela ben bilanciata di rosa tenui e arioso azzurro del cielo (con nuvole dipinte su pareti opposte per un'atmosfera aggiuntiva). Gli accenti di legno naturale trasmettono calore, mentre ripiani e braccioli curvilinei sottolineano l'occhio di Osaka per il contemporaneo.

"So solo che volevo davvero un asilo nido tranquillo", dice durante una chiamata Zoom. “E volevo un posto in cui anche la bambina potesse adattarsi, quando sarà un po' più grande. Non solo nella fase infantile. Questo era il mio obiettivo principale”. Osaka aggiunge: “Ho cercato di essere colorato, ma senza essere eccessivamente stimolante”.

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C'è qualcosa di cerebrale anche nella cameretta di Osaka, nonostante le nuvole. Uno zenness in proporzione e verve, ma con tocchi della sua personalità unica al di sotto. Osaka è chiaramente in uno stato d'animo riflessivo, considerando la maternità insieme al suo eventuale ritorno sotto i riflettori sportivi. "Sono entusiasta di avere l'opportunità [di suonare] di nuovo", dice. “Gioco a tennis da quando avevo tre anni e penso che sia una di quelle cose per cui avevo bisogno di fare un passo indietro per apprezzarlo di più. Inoltre, voglio davvero rivedere i fan. Durante il COVID, la distanza mi ha colpito molto duramente”.

Osaka dice che cerca di "non guardare [il tennis] per niente" quando non gareggia, preferendo concentrarsi su ciò che le aspetta e non lasciare che la sua assenza diventi... beh, nella sua testa. "Ricordo di aver seguito gli Australian Open un po' all'inizio di quest'anno, e mi ha fatto arrabbiare perché non mi sono mai perso un Australian Open." (Ha vinto l'AO e gli US Open, due volte ciascuno.)

"È stato piuttosto difficile affrontare quella sensazione di voler essere lì davvero", continua. "Non lo scambierei per niente al mondo, ma è stato difficile guardare tutti competere laggiù [mentre ero] seduto fuori."

Tuttavia, Slam FOMO non supera il suo entusiasmo per la genitorialità, in particolare per la genitorialità e il tennis, una volta che Osaka sarà pronta a tornare. “Penso che la cosa più entusiasmante per me”, dice Osaka, “sia semplicemente crescere insieme. Attraversare la vita insieme. Dice che sua madre "vuole cucinare per il bambino e insegnargli il giapponese", ma è qualcosa che suo padre ha detto durante la sua infanzia che ha una forte risonanza in termini di come si avvicinerà al ruolo di mamma.

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“Ricordo solo che diceva 'la pazienza è molto importante'. Questo mi è rimasto impresso.