Influenza straniera Parte 3: Il giro del mondo in un giorno con i nomi delle strade di Hong Kong

Parte di una serie sui toponimi storici di Hong Kong.

I nomi delle strade di Hong Kong offrono uno sguardo sulla sua ricca storia di ex colonia britannica sul suolo cinese e centro commerciale globale. Raccontano una storia avvincente sul suo passato e sui suoi collegamenti con il resto del mondo, dimostrando che forse Hong Kong, dopo tutto, merita il titolo autoproclamato di Città Mondiale dell'Asia.

Questa è la terza parte di una serie sui nomi delle strade di Hong Kong. Fai clic qui per la prima parte, che esplora come le traslitterazioni hanno dato origine ad alcune strade dai nomi bizzarri, e fai clic qui per la seconda parte, che si concentra sui nomi delle strade anglicizzati senza origine britannica.

Essendo un'ex colonia britannica, non sorprende che molti nomi di strade portino influenze britanniche. Agli albori dello sviluppo della città, alcuni nomi di strade furono presi direttamente in prestito da Londra, in base alle loro funzioni simili.

Una delle prime priorità per gli inglesi era la legge e l’ordine. Nel 1842 completarono la Victoria Gaol a Central, che in seguito divenne la Victoria Prison e ora fa parte di Tai Kwun. Gli inglesi non solo portarono il loro sistema giudiziario dalla loro patria, ma diedero anche il nome alle nuove strade intorno alla prigione con il nome di due strade di Londra.

Old Bailey Street (奧卑利街) prende il nome dalla storica istituzione di Londra, conosciuta anche come Corte penale centrale. Chancery Lane (贊善里) è una piccola strada dietro la prigione di Victoria che prende il nome da una strada nella zona ovest di Londra dove si trovano la Court of Chancery e molti studi legali. Forse il nome è stato scelto per simboleggiare il diritto a un'equa difesa legale per coloro che sono sottoposti a processi vicino alla prigione di Victoria.

Quando un deposito di quarantena per il bestiame e un macello furono costruiti a Kennedy Town nel 1890, all'area fu dato il nome Smithfield (士美菲路), dal nome di un mercato di strada e di un centro di vendita all'ingrosso di carne a Londra.

Altri nomi di strade trapiantati includono Great George Street (記利佐治街) a Causeway Bay, dalla stessa strada di Westminster che ospita la sede della Royal Institution of Chartered Surveyors, e Lambeth Walk (琳寶徑) a Central, da una strada nel sud di Londra, che ha una propria canzone dal musical Me and My Girl.

Nei Nuovi Territori, un geometra britannico e la sua squadra di tecnici indiani condussero un'indagine completa dell'area nel 1901. Incorporarono nella regione un mix di toponimi britannici e indiani. Nel corso del tempo, molti di questi nomi sono caduti in disuso o sono stati sostituiti con nomi locali dopo il passaggio della città dal dominio britannico a quello cinese nel 1997.

Alcune aree prendono il nome da somiglianze geografiche, ad esempio, la regione intorno a Tai Mo Shan è stata designata come Cheviots per la sua somiglianza con le dolci colline sul confine anglo-scozzese. Fanling divenne noto come Cotswolds, ispirato da una regione collinare nel Gloucestershire, in Inghilterra. Le pianure e le colline di San Tin furono chiamate rispettivamente North Downs e South Downs dopo le aree dell'Inghilterra meridionale.

Lin Ma Hang è stato chiamato Mendips per una catena di colline nel Somerset, in Inghilterra. Ngau Tam Shan (大牛潭峒) e Hung Fa Chai (紅花寨) furono chiamati Snowdon e Ben Nevis, rispettivamente dalle vette più alte del Galles e della Scozia.

Non hanno dimenticato nemmeno l'India. I fiumi più grandi nei Nuovi Territori un tempo erano chiamati fiume Indo, fiume Jhelum, fiume Chenab, fiume Sutlej, fiume Beas e fiume Gange, influenzati dalla connessione indiana.

Situato a Lok Ma Chau, il Monte Kirkpatrick è un caso curioso. Sebbene condivida il suo nome con il punto più alto delle Montagne Transantartiche in Antartide, scoperto e nominato dalla spedizione antartica britannica all'inizio del 1900, ulteriori indagini suggeriscono che la montagna in realtà prende il nome da George Macaulay Kirkpatrick, un canadese che prestò servizio come comandante delle forze britanniche in Cina dal 1921 al 1922. Le altre due montagne della zona presero il nome dai suoi successori, John Fowler e Charles Luard.

Le strade vicino agli stabilimenti governativi e militari di Hong Kong hanno spesso nomi di località britanniche. Ad esempio, le strade che circondano gli ex quartieri governativi sul Peak, come Mansfield Road (文輝道), Watford Road (和福道) e Guildford Road (僑福道), prendono il nome dalle città britanniche.