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Dopo tre anni di sfide poste dalla pandemia di COVID-19, la fiera della contea di Boulder è tornata a pieno ritmo, con un'ampia gamma di progetti presentati nelle competizioni e prodotti 4-H.

La fiera è aperta al pubblico dalle 10:00 alle 22:00 dal 10 al 13 agosto presso il Boulder County Fairgrounds, 9595 Nelson Road, Longmont.

Melanie Bohren, presidente del consiglio della fiera, guida l'esposizione dal 2020. Ha affermato che gran parte del cuore e dell'anima della fiera risiedono nelle competizioni 4-H, che è la più grande organizzazione nazionale per lo sviluppo giovanile che offre preziose esperienze di apprendimento per i giovani della comunità.

L'anno 4-H inizia a ottobre e dura fino a settembre, dove i giovani possono scegliere di partecipare a una varietà di progetti pratici che vanno da progetti non riguardanti animali, come la decorazione di torte e la fotografia, all'impegno agricolo con animali da allevamento come capre, conigli, cani, cavalli, maiali e altro ancora.

"Abbiamo davvero cercato di allontanarci dall'aspetto commercializzato e di concentrarci sull'accoglienza della comunità e dell'educazione agricola (AG)," ha detto Bohren, "e cercando davvero di raccontare la storia della provenienza del cibo e del modo sicuro per ottenerlo." alleva questi animali”.

Durante l'anno i ragazzi dagli 8 ai 18 anni possono partecipare a progetti selezionati che aiutano a sviluppare le loro capacità e conoscenze. I loro sforzi culminano alla fiera della contea di Boulder, dove possono esporre i loro animali e progetti in una serie di concorsi.

Andrea Kragerud, residente a Longmont, ha detto di essere cresciuta in una fattoria dove le sono stati instillati una solida etica del lavoro e buoni valori nell'allevamento di animali e nella cura di una fattoria come famiglia.

"Sono entusiasta che la fiera sia alle porte perché con il programma dalla fattoria all'utente, abbiamo ottenuto un quarto di manzo", ha detto Andrea Kragerud. "Quindi sosteniamo un bambino in questo modo - e abbiamo carne di manzo ottimamente allevata."

La fiera della contea offre ai partecipanti la possibilità di acquistare carne di manzo, maiale, agnello e capra allevati localmente come parte della vendita di bestiame che sostiene gli agricoltori locali, i concorrenti 4-H e Future Farmers of America. Maggiori informazioni sono disponibili su bit.ly/3QmYBEy.

La figlia di Andrea Kragerud, Anna Kragerud, gareggia nelle gare 4-H da quando aveva 9 anni.

Andrea Kragerud ha detto che avere animali in giro ha insegnato ad Anna il valore del duro lavoro. Questi animali dipendono dalle cure di Anna e Andrea Kragerud afferma che questo ha aiutato Anna a imparare cosa significa veramente prendersi cura di un'altra creatura vivente. La sua speranza per Anna era che "avesse iniziato qualcosa e l'avesse completata con successo" facendo allo stesso tempo la differenza nella vita di un animale, soprattutto per "come è stato trattato e come è stato allevato".

Anna ha rivelato che il suo maiale preferito, Meg, un Berkshire, è stato il suo compagno di spettacoli in tutti gli spettacoli a cui ha assistito.

Una delle componenti essenziali delle competizioni 4-H è la classe di spettacolo, in cui il legame tra i giovani e i loro animali è in piena mostra. I partecipanti vengono giudicati non solo in base alle loro capacità di toelettatura e manipolazione, ma anche in base alla loro conoscenza e cura dei loro animali.

Andrea Kragerud ha detto che Meg potrebbe potenzialmente essere riacquistata dal suo allevatore, il che è un onore poiché è raro che un allevatore riacquisti il ​​suo prodotto.

Quando Anna prese Meg per la prima volta, non aveva altri maiali. Meg ha vissuto per una settimana in una gabbia per cani nel garage dei Kragerud perché Anna non voleva che restasse sola nella fattoria. Anna ha detto che pensa che Meg sia il suo maiale preferito a causa del forte attaccamento che ha sviluppato con i maiali durante l'ulteriore settimana che hanno trascorso insieme legando.

"Le ho dato da mangiare quasi un intero sacchetto di marshmallow quella prima settimana solo per cercare di piacerle", ha detto Anna. "Andavo a sedermi con lei per ore e lei si arrampicava su di me."

La piccola Meg, che pesava solo 50 libbre quando arrivò per la prima volta alla fattoria dei Kragerud, ora è un suino pluripremiato di 260 libbre.

Anna ha detto che dire addio alla fine di un progetto è ancora incredibilmente difficile, ma ha instillato lezioni preziose. Ha detto che il suo legame con gli animali le ha insegnato l’importanza della cura etica degli animali e la gratificazione di sapere che gli animali serviranno a uno scopo più grande.