Gli agricoltori della costa orientale temono che le leggi della California possano danneggiare le loro attività

Una legge della California che stabilisce standard di confinamento per i suini da riproduzione riguarda alcuni produttori di carne di maiale dall’altra parte del paese.

Heidi Flory e suo marito Steve possiedono e gestiscono un allevamento di suini da 4.800 capi nella contea di Schuylkill, in Pennsylvania.

A più di 2.000 miglia di distanza, la Proposition 12 della California impone ai produttori di quello stato, così come a coloro che allevano carne di maiale venduta in California, di fornire alloggi per suini più spaziosi rispetto allo standard del settore.

Flory teme che la legge danneggerà la sua attività a Hegins e in altre fattorie in tutta la regione.

“Il modo in cui alleviamo i maiali si basa sulla ricerca scientifica per le migliori pratiche di gestione. La Proposizione 12 si basa sull’emozione”, ha detto.

Secondo il National Pork Producers Council, la California è un grande consumatore di carne suina, che rappresenta il 15% delle vendite nazionali.

Heidi Flory, contadina della contea di Schuylkill, possiede e gestisce un allevamento di maiali nella contea di Schuylkill con suo marito, Steve. Flory teme che una misura approvata in California riguardante i requisiti di spazio per alcuni tipi di suini possa avere un impatto negativo sui produttori a livello nazionale.

Tuttavia, secondo il consiglio, il grande Stato ha una scarsa produzione di carne suina e dipende dalle aziende agricole di altri Stati per soddisfare la propria domanda.

La Proposition 12 vieta la vendita di carne suina in California che non soddisfa i suoi standard di produzione, che includono la fornitura di 24 piedi quadrati per scrofa. Si tratta di uno spazio sufficiente perché una scrofa possa girarsi senza colpire i lati della gabbia e il 70% di spazio in più rispetto a quello che una scrofa ottiene in una gabbia di gestazione convenzionale.

Il Pork Producers Council stima che l'adeguamento o la costruzione di nuove stalle per soddisfare i mandati di spazio della Prop 12 costerà agli agricoltori 3.500 dollari per scrofa.

La carne di maiale non conforme già nella catena di approvvigionamento può continuare a essere venduta in California fino alla fine di quest'anno, ma dal 1° luglio i maiali macellati devono provenire da allevamenti conformi alla Prop 12.

A maggio, la Corte Suprema ha respinto la tesi del National Pork Producers Council secondo cui la legge della California regolava ingiustamente il commercio interstatale.

La Humane League ha affermato che la decisione del tribunale proteggerà leggi statali simili, come quella del Massachusetts, e impedirà sistemi di confinamento che “immobilizzano virtualmente gli animali, impediscono loro di assumere qualsiasi comportamento naturale e li sottopongono a intensa angoscia fisica e psicologica”.

Flory ha affermato che i costi legati al rispetto della legge gravano ingiustamente sulle aziende agricole più piccole, che hanno margini di profitto ridotti.

“In questo momento, le aziende più grandi, se scelgono di conformarsi, possono permettersi di farlo”, ha affermato.

Courtney Gray, direttore esecutivo del Pennsylvania Pork Producers Council, ha rifiutato di parlare della Prop 12, affermando che il Pork Checkoff proibisce a chiunque faccia parte del consiglio di commentare questioni legislative.

Il consiglio nazionale, che non è un’organizzazione di controllo, afferma di opporsi alla Proposta 12 perché la misura manca di basi scientifiche, aumenterà i prezzi dei prodotti alimentari, interromperà le catene di approvvigionamento e metterà a rischio il sostentamento dei produttori.

Chris Hoffman, presidente del Pennsylvania Farm Bureau e produttore di carne di maiale, ha affermato che la sua organizzazione "non supporta uno stato che detta come altri stati allevano la carne di maiale".

Hoffman gestisce la Lazy Hog Farm, un'operazione di scrofa per lo svezzamento a McAllisterville. Prima della pandemia di COVID-19, ha ristrutturato la sua stalla per soddisfare la certificazione Prop 12, per un costo di quasi 500.000 dollari.

Ma quello non è stato l’unico costo che Hoffman ha sostenuto per conformarsi alla Prop 12.

L'aumento dello spazio assegnato ha ridotto il numero di scrofe che la sua stalla può contenere da 1.400 a meno di 1.200. Inoltre, poiché le scrofe vengono allevate in un recinto aperto, Hoffman ha affermato che c'è meno controllo sulle razioni di mangime e gli costa una libbra e mezza in più per scrofa al giorno per mantenere le condizioni.

"Ci sono costi di costruzione, aumento del mangime e riduzione del reddito perché ora ci sono meno scrofe nella stessa stalla", ha detto. “Questo è ciò che vuole la California, quindi sono disposti a pagare per questo?