Le operazioni doganali colpite dall'inflazione

Due mietitrebbie raccolgono semi di soia il 26 settembre, sollevando un po' di polvere sul terreno asciutto nella contea di McLean, nell'Illinois centrale. Ma nel complesso l'agricoltore Colin Loeffler ha affermato che le aziende agricole vicino a Stanford hanno ricevuto piogge abbastanza tempestive quest'anno ed è soddisfatto del raccolto finora.

L’inflazione ha influenzato il prezzo praticamente di tutto negli ultimi due anni. L’agricoltura personalizzata non fa certamente eccezione.

Gli operatori fanno pagare di più per gli stessi servizi poiché i loro costi sono aumentati. E mentre i prezzi del carburante sono uno dei fattori che contribuiscono, l’aumento delle spese cade su tutta la linea.

“Ovviamente, i prezzi dell’energia si sono mossi”, ha affermato Paul Mitchell dell’Università del Wisconsin. “Anche i costi dei macchinari sono aumentati a causa dell’aumento della domanda. Negli ultimi due anni, i prezzi e i rendimenti sono aumentati”.

Secondo i risultati di un sondaggio pubblicato dalla Iowa State University, il costo medio per assumere aiuti esterni per la semina, l’irrorazione, la raccolta e altre attività agricole è aumentato fino al 15% in un solo anno. Nel lungo termine, i prezzi sono aumentati in modo ancora più drammatico.

“Tutte le normali interruzioni della catena di approvvigionamento e l'inflazione generale si manifestano dal punto di vista dell'agricoltore”, ha affermato Mitchell.

Gregg Zurliene vede poche altre opzioni disponibili per coloro che necessitano di lavori personalizzati nelle loro aziende agricole.

"Dovranno pagare di più o abbandonare l'attività", ha detto Zurliene, residente a Fairfield, Illinois, che svolge alcuni lavori personalizzati per operatori foraggieri nell'Illinois meridionale e nel Missouri orientale. "Non vai al supermercato, porti un litro di latte al bancone e negozi il prezzo."

Conosce alcuni agricoltori che hanno acquistato macchinari anche se non hanno lavoro nelle loro aziende agricole per coprire il costo delle attrezzature. Sbarcano i conti distribuendo il loro lavoro ad altre aziende agricole.

"Alcuni non hanno nemmeno bovini o cavalli", ha detto. "Giustificano i loro acri di fieno imballando il fieno degli altri."

Potrebbe esserci una soglia di superficie per la necessità di appaltare parte del lavoro sul campo. In un'azienda agricola di 500 acri, l'acquisto di una mietitrebbia potrebbe non essere una soluzione.

“Molti agricoltori affermano che le mietitrebbie sono semplicemente troppo costose; per loro è più economico assumere qualcuno”, ha detto Mitchell. "Il problema è che (l'operatore personalizzato) lo raggiungerà quando potrà farlo."

L’USDA stima che i costi dei fertilizzanti siano aumentati di quasi il 60% negli ultimi tre anni. Secondo il rapporto, i prezzi dei prodotti chimici e dei macchinari agricoli sono aumentati di oltre il 40%.

I tassi medi potrebbero essere addirittura superiori all’aumento stimato nell’indagine dello Stato dell’Iowa. L’indagine, pubblicata a marzo, presuppone che la US Energy Information Administration preveda prezzi del diesel in media di 3,39 dollari al gallone nel 2023. Tuttavia, recentemente i prezzi si sono avvicinati ai 4 dollari.

La situazione attuale non è una novità, secondo Ann Johanns della Iowa State University.

"Questa non è la prima volta che c'è inflazione", ha detto. “Abbiamo avuto oscillazioni violente nei prezzi del carburante e dei macchinari. Questo è un momento di aggiustamento”.

Sebbene il prezzo elevato delle moderne attrezzature agricole possa essere uno dei motivi per cui molti agricoltori si rivolgono a operatori esterni, si tratta solo di un pezzo del puzzle.

"Cosa stanno cercando di coprire?" Johanns ha detto degli agricoltori che cercano di assumere del lavoro. “I prezzi dei macchinari aumentano in modo astronomico, ma se si tiene conto del prezzo per acro, il costo stesso dei macchinari è solo una frazione. Hai manodopera, carburante. Tutti quei pezzi stanno salendo.

Mentre gli operatori doganali a tempo pieno trovano molto lavoro, molti agricoltori fanno affidamento su un aiuto più vicino a casa. Anche la disponibilità è un fattore importante, forse anche più del prezzo in alcuni casi.

"Uno dei modi è con il tuo vicino o parente", ha detto Johnson. “Ecco che hai una relazione personale a lungo termine. Gli agricoltori sono come chiunque altro; vogliono che sia fatto e non vogliono aspettare. Ma a volte devi metterti in fila. È più facile per un operatore cliente fare 500 acri che 100 acri. Le aziende agricole di piccole e medie dimensioni potrebbero essere respinte alla fine della corsa”.

L'aiuto dei vicini può essere particolarmente comune nelle operazioni di foraggio. Zurliene vede molti produttori di fieno che si scambiano compiti.