Uno sguardo al sostegno dello Stato di New York alle fiere di contea

Lo scorso novembre, il governatore Kathy Hochul e il commissario statale per l'agricoltura Richard Ball hanno annunciato tavole rotonde per rafforzare le fiere della contea di New York. I membri del consiglio della fiera della contea di Oswego affermano di aver sentito il sostegno quest'anno.

Tim Ridgeway Sr., vicepresidente dell'Oswego County Fair Board, ha affermato che negli ultimi anni è stato più difficile trovare sponsorizzazioni per ospitare eventi, ma la contea è stata incredibilmente utile.

“Sono stati molto, molto di supporto quest’anno. Si sono lanciati con entrambi i piedi e quest’anno abbiamo ricevuto supporto anche dalla Cornell Cooperative Extension”, ha affermato Ridgeway.

A causa delle difficoltà con i finanziamenti, hanno dovuto cambiare gli eventi negli ultimi anni, ha detto Ridgeway.

"Non facciamo più le corse al trotto, ma quest'anno abbiamo riportato i tiri del trattore e non li abbiamo più dal 2019", ha detto.

La fiera della contea di Oswego si tiene ogni anno dal 1859 con le eccezioni del 2020 e del 2021 a causa della pandemia COVID-19.

Il presidente del Fair Board Harold Smith ha affermato che, nonostante le difficoltà legate al tempo, la partecipazione alla fiera è stata buona.

"Venerdì, quando abbiamo aperto, abbiamo avuto il fumo degli incendi provenienti dal Canada, e sabato abbiamo avuto un caldo di 90 gradi, quindi domenica è stata la nostra giornata d'oro", ha detto Smith.

Si ritiene che la fiera abbia avuto circa 5.000 visitatori al giorno.

Uno degli scopi delle fiere di contea è che gli espositori si qualifichino per la Fiera di Stato, ha affermato Smith. Mentre per alcuni capi di bestiame i numeri erano bassi, per altri erano molto alti.

"I numeri erano in calo per pecore e suini, ma a parte questo abbiamo avuto uno spettacolo di capre aperto con oltre 100 capre in competizione, non solo dalla nostra contea, ma da tutto lo stato di New York", ha detto Smith.

Il Dipartimento dell'Agricoltura e dei Mercati ha sostenuto la fiera in diversi modi, ha affermato Smith.

"Hanno avuto la loro esposizione nel nostro edificio agricolo e hanno effettivamente aiutato nell'edificio agricolo e nel coordinamento", ha detto Smith. “Non potevamo chiedere di più. Ci hanno dato un grande supporto”.

Il commissario all'Agricoltura Richard Ball ha affermato che le fiere di contea servono da collegamento tra le comunità urbane e agricole.

"È una grande opportunità per mettere in contatto persone che in realtà sono state disconnesse dall'agricoltura per alcune generazioni per riportarle di nuovo a casa e penso che sia più rilevante ora di quanto probabilmente non sia mai stato", ha detto Ball.

Lo scopo della tavola rotonda, ha detto Ball, era quello di esaminare l’impatto agricolo non solo della Fiera di Stato, ma di tutte le fiere in tutto lo Stato.

"Abbiamo inserito nel budget di quest'anno un investimento di 2 milioni di dollari per aiutarli con programmi di marketing e promozione per rafforzare l'idea di un migliore coordinamento, quindi abbiamo una strategia a livello statale per il marketing delle fiere", ha detto Ball. “Ci sarà spazio per loro per fare individualmente alcune cose, ma questo può aiutarli a portare collettivamente le persone a quelle fiere di contea”.

Inoltre, il Programma di miglioramento delle infrastrutture agricole, in vigore dal 2016, stanzia circa 5 milioni di dollari all’anno per le fiere della contea per apportare miglioramenti a cose come tribune, edifici e strutture idriche.

Ball ha affermato che vorrebbe continuare ad espandere le fiere di contea, i programmi Future Farmers of America e 4H, nonché il numero di insegnanti di agricoltura disponibili nello Stato di New York per continuare a incoraggiare i giovani a entrare nel settore.

“Francamente, una lezione che abbiamo imparato dalla pandemia è che abbiamo bisogno di un sistema alimentare piuttosto resiliente e reattivo qui a New York e questo è un veicolo per comunicare con i giovani e forse interessati a fare carriera, non solo mungere mucche o coltivare ortaggi, ma in realtà fanno parte del sistema alimentare che include molte altre cose”, ha detto Ball.