I sostenitori della sanità pubblica sollecitano il governatore Murphy a firmare la legge sul divieto delle casse di gestazione

Dopo anni di lunghe conversazioni e di collaborazione di diversi gruppi di stakeholder, la Legislatura del New Jersey ha approvato la A-1970/S-1298 in entrambe le Camere, che porrebbe fine alla reclusione disumana sia delle madri che dei vitelli. Il disegno di legge bipartisan, approvato dall'Assemblea con 73 voti a favore e 1 a maggio, e con 36 voti a favore al Senato il 20 giugno, è ora sulla scrivania del governatore Murphy per l'esame, culminando con l'opportunità che il disegno di legge diventi legge durante la pausa legislativa estiva.

L’appello a porre fine a questo confinamento arriva dopo un lungo periodo di discussione con i membri della coalizione e le parti interessate, tra cui la Humane Society degli Stati Uniti, l’Animal Legal Defense Fund e il New Jersey Farm Bureau, che sono tutti a sostegno del successo di questo disegno di legge.

I residenti del New Jersey chiedono la fine della reclusione delle madri suine e dei vitelli utilizzati per la carne di vitello in minuscole gabbie note come casse di gestazione e casse di vitello. Queste gabbie sono così piccole che gli animali non sono praticamente in grado di muoversi per quasi tutta la loro vita. Sebbene gran parte dell’opposizione a queste gabbie sia incentrata sulla loro intrinseca crudeltà verso gli animali, c’è un’altra ragione fondamentale per cui il New Jersey dovrebbe agire per vietarle: l’estrema reclusione degli animali da fattoria è un rischio per la salute pubblica.

Entrambi i metodi di confinamento hanno gravi conseguenze negative per la sicurezza alimentare. I principali esperti e organizzazioni di sanità pubblica, tra cui l’American Public Health Association, l’Infectious Diseases Society of America e il Center for Food Safety, hanno sostenuto che tenere le scrofe in gabbie di gestazione le rende più suscettibili alle infezioni. Lo stress di vivere in queste gabbie causa un sistema immunitario più debole nelle madri, portando a maggiori possibilità di malattie sia per loro che per la loro prole. Come indicato dai gruppi di cui sopra, "i suinetti infetti da agenti patogeni spesso non presentano alcun sintomo, il che significa che le malattie infettive possono persistere nei suinetti durante la macellazione senza essere rilevate, con conseguente prodotti a base di carne di maiale contaminati da agenti patogeni".

Questi prodotti a base di carne di maiale contaminati possono quindi ammalare gli esseri umani. Un’analisi dei rapporti presentati ai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie mostra che ogni anno sono oltre 500.000 le infezioni “attribuite al consumo di carne di maiale”.

L'American Public Health Association, l'Infectious Diseases Society of America e il Center for Food Safety spiegano anche che “i maiali sono 'recipienti di miscelazione ideali' per vari ceppi di virus influenzali, compresa l'influenza umana. Il confinamento intensivo aumenta le possibilità che un ceppo di influenza trasportato dai maiali “salti” all’uomo”. Se si considera che l’influenza suina del 2009 ha causato centinaia di migliaia di vittime in tutto il mondo, la necessità di riforme diventa evidente.

Anche la Pew Commission on Industrial Farm Animal Production, un progetto del Pew Charitable Trusts e della Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, ha notato come i gabbie da gestazione minaccino la salute sia degli animali che delle persone. Hanno raccomandato l’eliminazione graduale di “tutti i sistemi che limitano il movimento naturale” degli animali da allevamento, comprese le gabbie per vitelli e la gestazione.

Le iniziative per vietare le casse sono estremamente popolari tra gli elettori. Durante un sondaggio, il 93% degli elettori del New Jersey ha affermato che i gabbie da gestazione dovrebbero essere bandite. Inoltre, organizzazioni umanitarie, veterinari, gruppi legali e il New Jersey Farm Bureau si sono uniti per opporsi alla rigida reclusione in gabbia di questi animali da fattoria. Negli anni precedenti, la legislazione per eliminare gradualmente le casse è stata approvata sia dal Senato che dall’Assemblea del New Jersey.

L'A-1970/S-1298 eliminerebbe gradualmente l'uso di gabbie da gestazione e per vitelli nel New Jersey e questa legislazione cruciale, che ha il sostegno bipartisan, protegge la salute del nostro pubblico pur mantenendo il buon senso e protezioni decenti per questi animali. Noi della comunità veterinaria e della sanità pubblica speriamo che la legislatura del New Jersey agisca rapidamente per approvare questa misura ragionevole a vantaggio delle famiglie del New Jersey e del benessere degli animali.

La Dott.ssa Sarah Motyka si è laureata presso l'Università della Florida, Facoltà di Medicina Veterinaria. Ha lavorato nella medicina d'urgenza nella contea di Sussex e poi ha fondato e gestito l'Eleos Veterinary Service, uno studio di eutanasia a domicilio al servizio del New Jersey settentrionale.